《爱莲说》是北宋哲学家、理学创始人周敦颐在南康郡（今江西星子县）任职时（1060年5月）写下的经典之作。周敦颐为人清廉正直，他酷爱莲花，被誉为濂溪先生。在南康任职期间，他亲自开挖池塘，种植荷花，每当公余饭后，他会与友人于池畔赏花品茗，陶醉于这片莲池之中，并写下了这篇传颂千古的散文《爱莲说》。

原文

水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人甚爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。

予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻。莲之爱，同予者何人？牡丹之爱，宜乎众矣。

注释

• 蕃：多。 • 晋陶渊明独爱菊：陶渊明（365—427），东晋诗人，独爱菊花。 • 李唐：唐朝皇帝姓李，故称李唐。 • 出淤泥而不染：从淤泥中长出来，却不沾染污秽。 • 濯清涟而不妖：在清水里洗涤过但是不显得妖媚。 • 中通外直：茎中间贯通，外形挺直。 • 不蔓不枝：不生枝蔓，不长枝节。 • 香远益清：香气远播，更加清香。 • 亭亭净植：笔直地洁净地立在那里。 • 亵玩：亲近而不庄重的玩弄。

译文

水上，陆地上的各种花草树木，值得喜爱的非常多。晋朝陶渊明唯独喜爱菊花。从唐朝以来世间的人们非常喜爱牡丹。我唯独喜爱莲花，它从淤泥中长出来，却不沾染污秽，在清水里洗涤过但是不显得妖媚，它的茎中间贯通，外形挺直，不生枝蔓，不长枝节，香气远播，更加清香，笔直地洁净地立在那里，可以远远地观赏但是不能玩弄它。我认为，菊花是花中的隐士；牡丹，是花中的富贵者；莲花，是花中的君子。唉！对于菊花的喜爱，在陶渊明以后很少听到了。对于莲花的喜爱，和我一样的还有谁？对于牡丹的喜爱，当然有很多人了。

艺术特色

1. 托物言志：通过对莲花的爱慕与礼赞，作者表达了对美好理想的憧憬，对高尚情操的崇奉，以及对庸劣世态的憎恶。
2. 手法多样：作者巧妙地运用拟人化手法，赋予花儿不同的思想性格和品德情操。菊花，是隐逸者的形象；牡丹，是富贵者的形象；而莲花则是美的理想的化身。
3. 简要直切：全文不到一百五十字，却涵盖了爱花史的概述、对莲花的描绘、对诸花的品评以及个人情感的抒发，为突出“爱莲”的主旨。
4. 情景交融：文章结构严谨，笔意超越，言简意赅，情景交融。采用“借影”笔法，以莲自喻，有着深邃的思想内容。
5. 思想价值：文章不仅在当时具有现实意义，在今天也不失其思想价值，表达了作者不慕名利，洁身自好，不与世俗同流合污的态度。